Bodemverbetering
Van zand naar aarde, kost moeite en tijd
Toen we begonnen, was de grond op het hele terrein zwaar aangetast. Jaren van jaarlijks ploegen hadden het zanderig gemaakt, niet in staat om water vast te houden, en qua voedingsstoffen en micro-organismen bijna levenloos. Ons doel is geweest om die schade om te keren: organisch materiaal terugbrengen, de bodemstructuur herstellen en de terugkeer van natuurlijke micro-organismen stimuleren, essentieel voor vruchtbaarheid op lange termijn.
In plaats van gemaaid gras te verwijderen, laten we het nu op de velden liggen om te composteren, waardoor organisch materiaal direct wordt toegevoegd waar het nodig is. Bijna het hele jaar door grazen schapen en geiten op ons land. Naast het duidelijke voordeel van natuurlijke bemesting met hun mest, breken hun kleine hoeven verdichte grond op en helpen ze zaden te ontkiemen. Het resultaat tot nu toe: merkbare verbeteringen in de bodemgezondheid en een verminderde behoefte aan zwaar materieel voor het beheer van de grasgroei.
Vooruitkijkend zijn we van plan het terrein op te delen in kleinere, omheinde weidegebieden. Dit holistische begrazingssysteem zal de dieren voor een bepaalde periode in één gebied houden voordat ze naar het volgende worden verplaatst, waardoor planten en bodem kunnen herstellen en de biodiversiteit en koolstofvastlegging toenemen om veerkrachtige ecosystemen op te bouwen. Daarnaast is er de mogelijkheid om grotere grazers te volgen met kleiner vee, zoals kippen. Kippen kunnen zich voeden met larven in de achtergebleven mest, wat helpt bij het beheersen van vliegen en andere insecten, wat een tweede laag natuurlijke meststoffen toevoegt en de bodembiodiversiteit verder verbetert.
